03/10/2018
La historia de la impresión es un maravilloso viaje a través del tiempo, desde las rudimentarias máquinas de escribir hasta las sofisticadas impresoras de inyección de tinta de hoy en día. Este artículo se adentrará en la evolución de la imprenta, centrándose especialmente en las tecnologías que marcaron un antes y un después en el entorno de la impresión. Exploraremos las diferentes etapas de este proceso, desde las impresoras de margarita hasta las revolucionarias impresoras láser, pasando por las impresoras matriciales que dominaron durante décadas.
- Las Impresoras de Margarita : Un Antecedente Fundamental
- La Era de las Impresoras Matriciales : El Sonido Característico de los 80s
- El Impacto del Color : Impresoras Matriciales y la Innovación Cromática
- La Revolución de la Inyección de Tinta : Silencio y Alta Resolución
- La Preeminencia de las Impresoras Láser : Calidad y Eficiencia
- Conclusión : Una Evolución Constante
Las Impresoras de Margarita : Un Antecedente Fundamental
Antes de la era digital, la impresión se realizaba principalmente mediante máquinas de escribir electrónicas. Estas máquinas, precursoras de las impresoras, utilizaban una margarita, una pieza tipográfica con todos los caracteres. La calidad de impresión era excelente, pero cambiar de tipografía implicaba reemplazar la margarita por otra con un diseño diferente. Las impresoras de margarita heredaron este mecanismo, ofreciendo una gran calidad, aunque con la limitación de la variedad de fuentes. A pesar de su alta calidad, la aparición de las impresoras matriciales significó el declive de estas máquinas.
La Era de las Impresoras Matriciales : El Sonido Característico de los 80s
Los años 80 marcaron la entrada de las impresoras matriciales en el mercado, también conocidas como impresoras de aguja. Estas impresoras, que utilizaban una cabeza de impresión con agujas que golpeaban una cinta entintada, se convirtieron en las reinas del mercado de la impresión doméstica y de oficina. El sonido característico de sus agujas golpeando el papel aún resuena en la memoria de muchos. Aunque la calidad de impresión era inferior a la de las impresoras de margarita, la versatilidad en cuanto a tipos de letra y la posibilidad de imprimir gráficos, aunque de baja resolución, las convirtieron en un gran avance.
Un elemento clave asociado a las impresoras matriciales era el papel continuo o papel pijama. Este papel, con perforaciones en los bordes y franjas horizontales, se insertaba en la impresora y permitía imprimir largas tiras de papel, muy común en entornos de oficina. Recortar las hojas una vez impresas, separándolas a lo largo de la línea troquelada, era todo un arte, que requiere de paciencia y precisión.
Características de las impresoras matriciales:
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Tecnología de impresión | Impacto de agujas sobre cinta entintada |
| Calidad de impresión | Baja a media |
| Velocidad de impresión | Lenta |
| Ruido | Alto |
| Tipos de letra | Limitados |
| Costo | Relativamente bajo |
La evolución de las impresoras matriciales trajo consigo mejoras en la calidad y la velocidad de impresión. Las impresoras de 9 agujas ofrecieron una mejora notable en la nitidez, mientras que las impresoras de 24 agujas proporcionaron una calidad de impresión más cercana a la de las impresoras de margarita. Para reducir el ruido, se utilizaron campanas acústicas para aislar las máquinas.
El Impacto del Color : Impresoras Matriciales y la Innovación Cromática
Las impresoras matriciales no se limitaron al clásico color negro. Algunos modelos, como algunos de la marca Star, llegaron a incorporar sistemas de impresión en hasta siete colores. Este sistema utilizaba cintas con siete bandas de tinta diferentes, permitiendo una impresión multicolor, aunque con ciertas limitaciones en cuanto a la gama cromática y la precisión del color.
La Revolución de la Inyección de Tinta : Silencio y Alta Resolución
La aparición de las impresoras de inyección de tinta o chorro de tinta supuso una revolución en el entorno de la impresión. A diferencia de las impresoras matriciales, estas impresoras utilizan cabezales de impresión que expulsan pequeñas gotas de tinta sobre el papel, logrando una impresión silenciosa y de alta resolución. Los primeros modelos, como la HP Deskjet 500, fueron un éxito inmediato, ofreciendo una calidad de impresión incomparable con la de las impresoras matriciales.
La tecnología de inyección de tinta evolucionó rápidamente, pasando de impresoras monocromáticas a impresoras a color, con cartuchos de tinta independientes para negro y color. Fabricantes como HP, Epson, Canon y Brother se lanzaron a la competencia, ofreciendo una amplia gama de modelos con diferentes características y precios.
La Preeminencia de las Impresoras Láser : Calidad y Eficiencia
Las impresoras láser, aunque inicialmente más caras que las impresoras de inyección de tinta, se convirtieron en la opción preferida para entornos profesionales debido a su alta calidad de impresión, su velocidad y su bajo coste de mantenimiento. A diferencia de las impresoras de inyección de tinta que utilizan cartuchos de tinta, las impresoras láser utilizan cartuchos de tóner, que ofrecen un mayor rendimiento y una vida útil más larga. Aunque las impresoras láser a color tardaron más en popularizarse, su llegada al mercado significó un nuevo salto cualitativo en la impresión.
Conclusión : Una Evolución Constante
La historia de la imprenta es una historia de innovación constante, con cada nueva tecnología superando las limitaciones de sus predecesoras. Desde las impresoras de margarita hasta las impresoras láser a color, la evolución ha sido espectacular, mejorando la calidad, la velocidad, la versatilidad y la eficiencia de la impresión. Las impresoras de hoy en día, con sus múltiples funciones y capacidades, son el resultado de décadas de investigación y desarrollo, un legado que continúa escribiéndose día a día.
Consultas habituales sobre imprenta antigua : ¿Cómo funcionaban las impresoras matriciales?, ¿Qué es una impresora de margarita?, ¿Cuál fue la primera impresora de inyección de tinta?, ¿Cuáles eran las ventajas y desventajas de las impresoras matriciales frente a las de inyección de tinta?, ¿Cuándo aparecieron las impresoras láser?