12/09/2017
Las gráficas circulares, también conocidas como gráficas de pastel o diagramas de sectores, son herramientas visuales ampliamente utilizadas para representar datos categóricos. Su formato circular, dividido en segmentos que representan proporciones de un todo, las hace fáciles de entender e interpretar, incluso para audiencias no expertas. En este artículo, exploraremos en detalle qué son las gráficas de pastel, sus ventajas, cuándo usarlas (y cuándo no), cómo crearlas y ejemplos de su aplicación.
¿Qué es una gráfica de pastel?
Una gráfica de pastel es una representación visual de datos donde un círculo se divide en porciones (segmentos o sectores), cada una proporcional a la frecuencia o porcentaje de una categoría específica. La suma de todos los segmentos representa el 100% del total. Por ejemplo, si se divide un pastel en 8 porciones iguales, cada porción representa el 15% del pastel. Sin embargo, las gráficas de pastel también pueden tener porciones desiguales para representar valores proporcionales que componen un todo.
Ejemplo de gráfica de pastel:
Imaginemos una encuesta sobre preferencias de helados:
| Sabor | Porcentaje |
|---|---|
| Chocolate | 40% |
| Vainilla | 25% |
| Fresa | 20% |
| Menta | 15% |
En una gráfica de pastel, el sector de “Chocolate” sería el más grande, ocupando el 40% del círculo, seguido de “Vainilla”, “Fresa” y “Menta” en orden decreciente.
Ventajas de usar una gráfica de pastel
- Facilidad de comprensión: Su representación visual intuitiva facilita la interpretación de datos, incluso para personas sin conocimientos estadísticos avanzados.
- Comunicación efectiva: Permiten comunicar información compleja de forma sencilla y atractiva, ideal para presentaciones y reportes.
- Comparación visual: Facilitan la comparación de diferentes categorías de datos de forma rápida e inmediata.
- Simplicidad en la creación: Existen muchas herramientas, tanto online como offline, que simplifican la creación de gráficas de pastel.
Cuándo usar una gráfica de pastel
Las gráficas de pastel son más efectivas cuando:
- Se tienen pocos conjuntos de datos (idealmente menos de 7) para evitar la confusión visual.
- Se quiere comparar las partes de un todo (porcentajes de un total).
- Los datos presentan variaciones significativas entre las categorías para que las diferencias sean visualmente claras.
Cuándo NO usar una gráfica de pastel
Evita usar gráficas de pastel cuando:
- Los valores de los datos son muy similares o iguales, dificultando la distinción visual entre las porciones.
- Se necesita alta precisión en la presentación de datos, ya que no son ideales para mostrar valores exactos, especialmente pequeños porcentajes.
- Se deben mostrar patrones, tendencias o cambios a lo largo del tiempo. Para esto, gráficos de líneas o de barras son más adecuados.
- Se tienen muchos conjuntos de datos (más de 7), lo que genera una visualización confusa e ilegible.
Cómo crear una gráfica de pastel
La creación de gráficas de pastel es relativamente sencilla. Puedes utilizar:
- Software de hoja de cálculo: Excel, Google Sheets, etc., ofrecen funciones integradas para crear gráficos.
- Software de estadística: SPSS, R, etc., permiten crear gráficas de pastel con mayor control y personalización.
- Herramientas online de visualización de datos: Muchas plataformas ofrecen generadores de gráficos online, con opciones de personalización.
Los pasos generales para crear una gráfica de pastel son:
- Recopila tus datos.
- Selecciona el software o herramienta a utilizar.
- Introduce tus datos en el programa.
- Elige el tipo de gráfico “Gráfica circular” o “Gráfica de pastel”.
- Personaliza la gráfica: colores, etiquetas, título, leyenda, etc.
- Revisa y ajusta la gráfica para asegurar su claridad y legibilidad.
Ejemplos de uso de gráficas de pastel
Las gráficas de pastel se utilizan en una amplia variedad de contextos, incluyendo:
- Análisis de mercado: Mostrar la participación de mercado de diferentes competidores.
- Estudios demográficos: Representar la distribución por edades o géneros de una población.
- Informes financieros: Mostrar la proporción de ingresos o gastos en diferentes categorías.
- Presentaciones de negocios: Comunicar resultados de forma visualmente atractiva.
- Educación: Illustrar proporciones en diversos temas.
Consideraciones adicionales para gráficas de pastel efectivas
- Colores contrastantes: Usa colores que permitan diferenciar fácilmente cada porción.
- Etiquetas claras: Incluye etiquetas que identifiquen cada categoría y su porcentaje.
- Título descriptivo: Usa un título que explique claramente lo que la gráfica representa.
- Leyenda: Si es necesario, incluye una leyenda que explique el significado de los colores o símbolos utilizados.
- Simplificación: Evita sobrecargar la gráfica con demasiada información.
Las gráficas de pastel son una herramienta poderosa para visualizar datos categóricos, siempre y cuando se utilicen de forma adecuada. Siguiendo estos consejos, puedes crear gráficas de pastel efectivas que comuniquen información de forma clara y concisa.