10/12/2008
En el entorno de la informática, la evolución tecnológica es constante. Un ejemplo de ello es la tarjeta gráfica AGP, una tecnología que, si bien ha sido superada, marcó una época en el rendimiento gráfico de los ordenadores personales. Este artículo profundizará en las características, ventajas, desventajas y legado de este puerto de gráficos acelerado.
¿Qué es AGP?
AGP, o Accelerated Graphics Port (Puerto de Gráficos Acelerado en español), fue una especificación de bus desarrollada por Intel en 199Su principal objetivo era superar las limitaciones del bus PCI en cuanto al rendimiento gráfico, creando una conexión directa y más eficiente entre la tarjeta gráfica y la memoria del sistema. Esto se tradujo en una notable mejora en la velocidad de procesamiento de imágenes, fundamental para juegos y aplicaciones gráficas de la época.
A diferencia del bus PCI, que permitía conectar múltiples dispositivos, el AGP era un puerto que solo admitía una única tarjeta gráfica. Esta arquitectura específica, con su ranura de aproximadamente 8 cm, se ubicaba generalmente al lado de las ranuras PCI en la placa base.
Versiones de AGP
A lo largo de su vida útil, el AGP evolucionó a través de diferentes versiones, cada una con mejoras en velocidad y ancho de banda:
| Especificación | Voltaje | Reloj | Velocidad | Transferencias/reloj | Tasa (MB/s) |
|---|---|---|---|---|---|
| PCI | 3/5 V | 33 MHz | — | 1 | 133 |
| PCI 1 | 3/5 V | 33/66 MHz | — | 1 | 266 |
| AGP 0 | 3 V | 66 MHz | 1x | 1 | 266 |
| AGP 0 | 3 V | 66 MHz | 2x | 2 | 533 |
| AGP 0 | 5 V | 66 MHz | 4x | 4 | 1066 |
| AGP 0 | 0.8 V | 66 MHz | 8x | 8 | 2133 |
| AGP 5 | 0.8 V | 66 MHz | 8x | 8 | 2133 |
AGP 5 era una especificación no oficial, pero ampliamente implementada.
Como se observa en la tabla, las mejoras se centraban principalmente en aumentar el número de transferencias por reloj, lo que significaba un incremento sustancial en el ancho de banda y, por ende, en el rendimiento gráfico.
Consumo de Energía
El consumo de energía era un aspecto importante a considerar en las tarjetas gráficas AGP. Las especificaciones variaban según el tipo de ranura:
| Tipo de ranura | 3 V | 5 V | 12 V | 3 V Aux | 5 V | Energía total |
|---|---|---|---|---|---|---|
| AGP | 6 A | 2 A | 1 A | 0.375 mA | 2 A | 425 W |
| AGP Pro110 | 6 A | 2 A | 50 a 110 W | - | - | - |
| AGP Pro50 | 6 A | 17 A | 25 a 50 W | - | - | - |
La versión AGP Pro, diseñada para tarjetas de gama alta, requería un mayor suministro de energía para soportar sus mayores demandas de procesamiento.
Pines del Conector AGP
El conector AGP tenía 66 contactos por lado, aunque cuatro se eliminaron para el espacio de la clave. La disposición de los pines era compleja, incluyendo señales del bus PCI y otras específicas para AGP. Una comprensión detallada de cada pin requiere un conocimiento profundo de electrónica y arquitectura de computadores. Se incluye una tabla con la descripción de algunos pines a modo de referencia:
| Pin | Lado B | Lado A | Observaciones |
|---|---|---|---|
| 1 | OVERCNT# | +12 V | Alerta de sobrecorriente del puerto USB |
| 2 | +5 V | TYPEDET# | La tarjeta pone la señal en baja para indicar que utiliza 5 V (AGP 0 4x) |
| 3 | +5 V | GC_DET# | La tarjeta pone la señal en baja para indicar el uso de 0.8 V (AGP 0 8x) |
| 4 | USB+ | USB− | Pines USB para pasar hacia el monitor |
| 5 | GND | GND | |
| 6 | INTB# | INTA# | Líneas de interrupción (drenaje abierto) |
| 7 | CLK | RST# | Reloj de 66 MHz, Reinicio del Bus |
| 8 | REQ# | GNT# | Requerimiento de Bus desde la tarjeta, y grant desde la placa base |
| 9 | +3 V | +3 V | |
| 10 | ST[0] | ST[1] | Estatus AGP (válido mientras GNT# está bajo) |
| 11 | ST[2] | MB_DET# | La placa base lo pone en cero para indicar el uso de 0.8 V (AGP 0 8x) |
| 12 | RBF# | PIPE# | Búfer de lectura lleno, Requerimiento de Pipeline, inversión de bus de datos[31:16] |
| ... | ... | ... | ... |
(La tabla se ha resumido para brevedad. La lista completa de pines es considerablemente más extensa.)
Declive y Legado de AGP
A partir de 2006, el AGP comenzó su declive con la llegada de PCI Express (PCIe). PCIe ofrecía un ancho de banda significativamente mayor y una arquitectura más escalable, superando las limitaciones de AGP. Los fabricantes de tarjetas gráficas gradualmente dejaron de producir tarjetas AGP, marcando el fin de una era en la tecnología gráfica.
A pesar de su obsolescencia, el AGP dejó un legado importante. Fue una tecnología pionera que impulsó el desarrollo de gráficos 3D en los ordenadores personales, permitiendo la ejecución de juegos y aplicaciones gráficas con un nivel de detalle y fluidez antes inimaginables. Su impacto en la historia de la informática es innegable.
Consultas Habituales sobre AGP
- ¿Es AGP mejor que PCI? Sí, AGP estaba diseñado específicamente para gráficos, ofreciendo un rendimiento significativamente superior a PCI para esa tarea.
- ¿Puedo usar una tarjeta gráfica PCIe en una ranura AGP? No, las ranuras AGP y PCIe son físicamente incompatibles.
- ¿Qué tan rápido es AGP? La velocidad de AGP variaba según la versión, desde 266 MB/s hasta 2133 MB/s en las versiones más rápidas.
- ¿Es AGP compatible con sistemas modernos? No, AGP es una tecnología obsoleta y no es compatible con las placas base modernas.
La tarjeta gráfica AGP representó un paso significativo en la evolución del rendimiento gráfico en los ordenadores. Si bien ha sido reemplazada por tecnologías superiores, su impacto en la historia de la informática permanece como un hito clave en el desarrollo de los gráficos 3D.