29/01/2018
La tecnología SLI (Scalable Link Interface) de NVIDIA fue una innovación que prometía un aumento significativo en el rendimiento gráfico al combinar múltiples tarjetas gráficas en un único sistema. Aunque actualmente se encuentra en desuso, comprender su funcionamiento y legado es importante para entender la evolución de las tecnologías de procesamiento gráfico.
¿Qué es la tecnología SLI?
SLI permitía combinar dos o más tarjetas gráficas NVIDIA GeForce compatibles para aumentar la potencia de procesamiento gráfico. A través de algoritmos patentados y una lógica de escalabilidad dedicada en cada GPU, SLI ofrecía un aumento considerable en el rendimiento, teóricamente duplicando o incluso triplicando la potencia de una sola tarjeta (aunque en la práctica, el aumento de rendimiento era a menudo menor que el teórico).
Ventajas del SLI (en el pasado):
- Aumento de rendimiento en juegos y aplicaciones gráficas exigentes.
- Experiencia de juego más fluida a altas resoluciones y configuraciones gráficas.
- Posibilidad de ejecutar juegos con mayor nivel de detalle.
Desventajas del SLI:
- Alto costo : Requiere la compra de dos o más tarjetas gráficas de alta gama, una placa base compatible con SLI y una fuente de alimentación robusta.
- Configuración compleja : La configuración de SLI puede ser complicada y requiere conocimientos técnicos.
- Escalabilidad limitada : A pesar de las promesas iniciales, la escalabilidad de SLI no siempre era perfecta, y el aumento de rendimiento no era lineal al agregar más tarjetas. El rendimiento no siempre se duplicaba, y a veces el aumento era incluso marginal.
- Problemas de compatibilidad : No todos los juegos y aplicaciones eran compatibles con SLI, y algunos experimentaban problemas de estabilidad o fallos gráficos.
- Sobrecalentamiento : El uso de múltiples tarjetas gráficas genera una gran cantidad de calor, lo que puede llevar al sobrecalentamiento del sistema si no se dispone de una buena refrigeración.
- Mayor consumo de energía : El uso de múltiples tarjetas gráficas aumenta considerablemente el consumo de energía del sistema.
- Descontinuación : NVIDIA ha dejado de dar soporte a la tecnología SLI, por lo que es una solución obsoleta.
¿Cómo funcionaba SLI?
Para implementar SLI, se necesitaban los siguientes componentes:
- Placa base compatible con SLI : La placa base debía tener la certificación SLI para permitir la conexión y comunicación entre las tarjetas gráficas.
- Dos o más tarjetas gráficas NVIDIA GeForce compatibles con SLI : Es crucial que las tarjetas fueran idénticas para un rendimiento óptimo.
- Fuente de alimentación de alta potencia : El consumo de energía de múltiples tarjetas gráficas es alto, por lo que se requiere una fuente de alimentación con suficiente potencia para alimentar el sistema.
Las tarjetas gráficas se conectaban entre sí mediante un puente SLI (un pequeño conector físico que se coloca entre las tarjetas), permitiendo la comunicación y el trabajo conjunto para procesar la información gráfica.
Comparativa entre SLI y otras tecnologías
| Tecnología | Descripción | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| SLI (NVIDIA) | Tecnología de procesamiento gráfico multi-GPU de NVIDIA (obsoleta) | Mayor rendimiento en juegos compatibles (en el pasado) | Costo elevado, configuración compleja, problemas de compatibilidad, escalabilidad limitada, descontinuado |
| CrossFire (AMD) | Tecnología de procesamiento gráfico multi-GPU de AMD (también obsoleta) | Similar a SLI en concepto y desventajas | Similar a SLI en concepto y desventajas |
| Procesamiento gráfico de una sola GPU | Tecnología de procesamiento gráfico con una sola tarjeta gráfica | Bajo costo, fácil configuración, amplia compatibilidad | Menor rendimiento que soluciones multi-GPU |
Consultas habituales sobre SLI
- ¿Qué tarjetas gráficas son compatibles con SLI? : En el pasado, varias tarjetas NVIDIA GeForce eran compatibles, pero la compatibilidad era específica para cada generación y modelo. Actualmente, no hay soporte para SLI.
- ¿Cómo configurar SLI? : La configuración requería instalar los drivers apropiados de NVIDIA y configurar el puente SLI. Actualmente, no es posible configurar SLI.
- ¿Vale la pena usar SLI en 2024? : No. La tecnología SLI ha sido descontinuada por NVIDIA y no es una opción viable en la actualidad.
El futuro del procesamiento gráfico multi-GPU
Aunque SLI y CrossFire han quedado en el pasado, la idea de utilizar múltiples GPUs para mejorar el rendimiento gráfico sigue siendo atractiva. Sin embargo, las dificultades en la programación para aprovechar al máximo múltiples GPUs, junto con la mejora en el rendimiento de las GPU individuales, han hecho que las soluciones multi-GPU sean menos atractivas para los fabricantes. En la actualidad, las mejoras en el rendimiento se obtienen principalmente a través del desarrollo de nuevas arquitecturas de GPU más potentes.
La tecnología SLI representó un intento innovador de mejorar el rendimiento gráfico mediante el uso de múltiples tarjetas gráficas. Sin embargo, la complejidad, los problemas de compatibilidad y la poca eficiencia en la escalabilidad llevaron a su eventual descontinuación. Actualmente, las soluciones de una sola GPU de alta gama ofrecen un mejor rendimiento y una mejor relación costo-beneficio.