31/07/2018
El bajo eléctrico, a menudo llamado simplemente "bajo", es un instrumento fundamental en la música moderna. Su función principal es proporcionar la base armónica y rítmica de una canción, actuando como el pegamento que une a los demás instrumentos. Pero, ¿qué hace que un bajo eléctrico sea tan versátil y popular? En esta tutorial exhaustiva, exploraremos todo lo relacionado con este instrumento, desde sus diferentes tipos y maderas hasta las técnicas de ejecución y los bajistas más influyentes.
- Tipos de Bajos Eléctricos
- ¿Qué tan Difícil es Tocar el Bajo Eléctrico?
- ¿Cómo se les Dice a los que Tocan el Bajo Eléctrico?
- Historia del Bajo Eléctrico
- Componentes del Bajo Eléctrico
- Técnicas de Ejecución
- Bajistas Destacados
- Fabricantes de Bajos Eléctricos
- Consultas Habituales sobre el Bajo Eléctrico
Tipos de Bajos Eléctricos
Existen varias variantes del bajo eléctrico, cada una con sus propias características sonoras y estéticas:
- Bajo Sólido: El tipo más común, con un cuerpo macizo que proporciona un sonido potente y versátil. Generalmente se clasifican en pasivos (sistemas antiguos) o activos (sistemas modernos), dependiendo de su electrónica.
- Bajo Sin Trastes (Fretless): La ausencia de trastes permite una mayor expresividad y la posibilidad de tocar microtonos, generando un sonido más suave y cálido. Fue popularizado por Jaco Pastorius.
- Bajo Multiescala: Un diseño moderno con trastes angulados para una mejor ergonomía y entonación, especialmente en registros graves.
- Bajo Acústico: Parecido en construcción al contrabajo, con un cuerpo hueco y sin electrónica. Suele requerir amplificación externa.
- Bajo Hueco/Semihueco: Combinan la sensación de un bajo eléctrico con el sonido de uno acústico, generalmente con pastillas de bobina doble.
Madera en el Bajo Eléctrico: Influencia en el Sonido
La elección de la madera influye significativamente en el sonido del bajo. A continuación, se presenta una tabla comparativa de las maderas más utilizadas:
| Madera | Características Sonoras |
|---|---|
| Arce (Maple) | Sonido transparente y claro, con graves y agudos ligeramente marcados. Ideal para mástiles y diapasones. |
| Bubinga | Graves marcados, medios y agudos bien definidos. Madera dura y vibrante. |
| Ébano (Ebony) | Madera densa y firme, ideal para diapasones. |
| Aliso (Alder) | Sonido equilibrado, rico en armónicos, con agudos y graves suaves. |
| Fresno (Ash) | Sonido imponente y rápida respuesta, con medios débiles y agudos duros. |
| Fresno de los Pantanos (Swamp-Ash) | Sonido más equilibrado que el Fresno, con buena presión en graves y agudos suaves. |
| Koa | Sonido claro y transparente, con medios y agudos fuertemente pronunciados. |
| Tilo (Basswood) | Tono suave con medios enfatizados, fácil de trabajar. |
| Caoba (Mahogany) | Rico sustain, calidez y equilibrio, con agudos suaves y muchos armónicos. |
| Nato | Similar a la Caoba, pero más económica. |
| Ovankol | Similar a la Caoba, con largo sustain, sonido cálido y equilibrado. |
| Palisandro (Rosewood) | Madera densa y firme, ideal para diapasones. |
| Álamo (Poplar) | Similar al Tilo, madera económica y fácil de trabajar. |
| Nogal (Walnut) | Sonido equilibrado, con graves comedidos, medios marcados y agudos sedosos. |
¿Qué tan Difícil es Tocar el Bajo Eléctrico?
La dificultad de aprender a tocar el bajo eléctrico varía según la dedicación y el talento individual. Si bien requiere práctica y constancia, no es intrínsecamente más difícil que otros instrumentos. Con una buena enseñanza y perseverancia, se pueden lograr resultados satisfactorios.
¿Cómo se les Dice a los que Tocan el Bajo Eléctrico?
A los músicos que tocan el bajo eléctrico se les llama bajistas.
Historia del Bajo Eléctrico
El bajo eléctrico surgió de la necesidad de un instrumento más portátil y fácil de amplificar que el contrabajo. Paul Tutmarc creó uno de los primeros bajos eléctricos a principios del siglo XX, pero fue Leo Fender quien lo popularizó con su Precision Bass en 1951, marcando un hito en la historia de la música.
La década de 1950 vio el nacimiento de dos modelos icónicos: el Fender Precision Bass y el Fender Jazz Bass. Estos diseños sentaron las bases para muchos bajos posteriores. Desde entonces, la evolución del bajo eléctrico ha sido constante, con la incorporación de nuevas tecnologías, diseños y materiales.
Componentes del Bajo Eléctrico
Un bajo eléctrico se compone de varias partes esenciales:
- Cuerpo: Generalmente de madera, aunque existen otros materiales.
- Mástil: Con el diapasón y los trastes (o sin ellos en los fretless).
- Clavijero: Donde se ubican las clavijas de afinación.
- Puente: Donde se sujetan las cuerdas.
- Pastillas (Micrófonos): Captan las vibraciones de las cuerdas y las convierten en señales eléctricas. Existen diferentes tipos, como las pastillas tipo Precision , las tipo Jazz y las humbucker .
- Electrónica: Puede ser pasiva o activa, influyendo en el sonido y las opciones de ecualización.
- Cuerdas: De diferentes calibres y materiales, afectando el tono y la sensación al tocar. Podemos encontrar cuerdas roundwound , flatwound y halfround .
Técnicas de Ejecución
El bajo eléctrico ofrece una amplia gama de técnicas de ejecución:
- Fingerstyle: Pulsación con los dedos.
- Slap: Técnica percusiva con el pulgar y los dedos.
- Tapping: Técnica con ambas manos sobre el diapasón.
- Uso de Púa: Similar a la guitarra, proporciona un ataque más definido.
- Palm Mute: Silencia ligeramente las cuerdas con la palma de la mano.
Estas técnicas, combinadas con la elección de diferentes bajos, pastillas y efectos, permiten una gran variedad de sonidos y estilos musicales.
Bajistas Destacados
A lo largo de la historia, numerosos bajistas han dejado una huella imborrable en la música. Algunos de los más influyentes son:
- Jaco Pastorius: Innovador y virtuosismo en el fretless.
- Victor Wooten: Maestro del slap y la improvisación.
- Stanley Clarke: Versatilidad y técnica excepcional.
- Sting: Bajista y compositor icónico de The Police.
- Geddy Lee: Bajista y vocalista de Rush.
- Flea: Bajista de Red Hot Chili Peppers, conocido por su estilo enérgico.
Estos son solo algunos ejemplos; la lista de bajistas excepcionales es extensa y diversa.
Fabricantes de Bajos Eléctricos
Muchos fabricantes producen bajos eléctricos, desde grandes empresas hasta pequeños luthiers. Algunas de las marcas más reconocidas son:
- Fender
- Gibson
- Music Man
- Ibanez
- Warwick
- Sadowsky
La elección del fabricante dependerá de las preferencias personales, el presupuesto y las necesidades del músico.
Consultas Habituales sobre el Bajo Eléctrico
A continuación, respondemos algunas consultas habituales sobre el bajo eléctrico:
¿Cuál es el mejor bajo eléctrico para principiantes?
No existe un "mejor" bajo para principiantes, ya que depende de las preferencias individuales. Se recomienda buscar un bajo cómodo, fácil de tocar y con un sonido agradable. Los modelos de escala corta suelen ser más fáciles de manejar.
¿Cuánto cuesta un buen bajo eléctrico?
El precio de un bajo eléctrico varía considerablemente, desde modelos económicos hasta instrumentos de alta gama. Un buen bajo para principiantes se puede encontrar en un rango de precio medio.
¿Qué tipo de amplificador necesito para un bajo eléctrico?
Se necesita un amplificador de bajo, que puede ser un combo o un sistema de amplificador y caja independientes. La potencia del amplificador dependerá del volumen y el tipo de música que se toque.
¿Qué accesorios necesito para tocar el bajo eléctrico?
Además del bajo y el amplificador, se recomiendan accesorios como una correa, púas (opcional), afinador y cables.
El bajo eléctrico es un instrumento versátil y expresivo. Con práctica y dedicación, se puede dominar su técnica y disfrutar de la creación de música.