13/05/2024
Atucha representa un pilar fundamental en la generación de energía nuclear en Argentina. Su historia, tecnología y aporte al sistema eléctrico nacional son temas cruciales para comprender el panorama energético del país. Este artículo profundiza en el rol de las centrales nucleares Atucha I y II, así como en la central de Embalse, analizando su impacto y proyecciones futuras.
Atucha I : Pionera en América Latina
Iniciando operaciones en 1974, Atucha I marcó un hito en América Latina como la primera central nuclear. Ubicada en Lima, provincia de Zárate, a 100 km de Buenos Aires, esta central emplea un reactor PHWR (presurizado de agua pesada) con una potencia eléctrica bruta de 362 MW. Su combustible es una mezcla de uranio natural y uranio levemente enriquecido. Atucha I ha demostrado ser una fuente de energía eficiente y con bajo impacto ambiental, evitando la emisión de gases de efecto invernadero y contribuyendo a la reducción de la dependencia de combustibles fósiles.
Tecnología de Atucha I :
- Reactor PHWR (presurizado de agua pesada)
- Combustible: mezcla de uranio natural (0,72%) y uranio levemente enriquecido al 0,85%)
- Refrigeración y moderación con agua pesada (D20)
- Núcleo del reactor: 252 posiciones con canales refrigerantes, cada uno con pastillas de dióxido de uranio (UO2) sinterizadas.
Atucha II : Modernidad y Seguridad
Atucha II, ubicada en el mismo complejo que Atucha I, representa una central nuclear moderna con una potencia bruta de 745 MW. Su construcción, iniciada en 1982, se vio interrumpida hasta el relanzamiento del Plan Nuclear Argentino en 200Su diseño incorpora sistemas de seguridad actualizados, con el concepto de defensa en profundidad y barreras sucesivas para garantizar la máxima protección. La reactivación de este proyecto significó la recuperación de capacidades nacionales en diseño y construcción de centrales nucleares.
Características de Atucha II :
- Potencia bruta: 745 MW
- Combustible: uranio natural y agua pesada
- Sistemas de seguridad actualizados
- Defensa en profundidad con barreras sucesivas
- Esfera de contención
- Separación física entre sistemas de seguridad
- Programa de vigilancia en servicio
Central Nuclear Embalse: Aporte al Sistema Nacional
La Central Nuclear Embalse, ubicada en la provincia de Córdoba, es la segunda central nuclear de Argentina. De tipo CANDU (Canadian Deuterium Uranium), utiliza uranio natural como combustible y agua pesada como refrigerante y moderador. Con una potencia eléctrica neta de 600 MW y bruta de 648 MW, Embalse aporta energía a una extensa región del país, incluyendo el Noroeste Argentino, Cuyo, Centro, Gran Buenos Aires y el Litoral. Actualmente, se encuentra en un proceso de extensión de vida para prolongar su operación por 30 años adicionales.
Características de Embalse:
- Tipo de reactor: CANDU
- Combustible: Uranio natural
- Refrigerante y moderador: Agua pesada
- Potencia eléctrica neta: 600 MW
- Potencia eléctrica bruta: 648 MW
Aporte de las Centrales Nucleares Argentinas al Sistema Energético Nacional
Las centrales nucleares Atucha I, Atucha II y Embalse juegan un papel crucial en el abastecimiento de energía eléctrica en Argentina. En 2024, generaron un total de 44015 MWh, representando el 7,35% del total de la energía generada en el país. Este aporte es vital para la estabilidad y seguridad del sistema energético, especialmente considerando la necesidad de diversificar las fuentes de energía y reducir la dependencia de combustibles fósiles. La potencia instalada conjunta de las tres plantas es de 763 MW, equivalente a aproximadamente el 8% de la generación eléctrica del país. El récord de generación mensual en julio de 2024, con 17116 MWh, subraya la eficiencia y el compromiso con la operación segura y confiable de estas instalaciones. La energía nuclear se consolida como un componente esencial del mix energético argentino, con perspectivas de crecimiento en los próximos años.
Tabla Comparativa de Centrales Nucleares Argentinas
| Central | Tipo de Reactor | Potencia Bruta (MW) | Combustible | Ubicación |
|---|---|---|---|---|
| Atucha I | PHWR | 362 | Uranio natural y levemente enriquecido | Lima, Zárate |
| Atucha II | PHWR | 745 | Uranio natural y agua pesada | Lima, Zárate |
| Embalse | CANDU | 648 | Uranio natural | Embalse, Córdoba |
Consultas Habituales sobre Atucha
A continuación, se responden algunas de las preguntas más frecuentes sobre las centrales nucleares Atucha :
- ¿Qué tipo de reactor utiliza Atucha I? Un reactor presurizado de agua pesada (PHWR).
- ¿Cuál es la potencia de Atucha II? 745 MW brutos.
- ¿Qué impacto ambiental tiene la energía nuclear? La energía nuclear tiene un bajo impacto ambiental en comparación con otras fuentes de energía, evitando emisiones de gases de efecto invernadero.
- ¿Qué medidas de seguridad se utilizan en Atucha? Las centrales cuentan con sistemas de seguridad actualizados, incluyendo defensa en profundidad, esfera de contención y separación física entre sistemas.
- ¿Cuál es el aporte de Atucha al sistema eléctrico argentino? Atucha , junto con Embalse, contribuye significativamente a la generación de energía eléctrica en el país, asegurando la estabilidad y confiabilidad del sistema.
La energía nuclear generada en las centrales Atucha es un factor clave para el desarrollo económico y social de Argentina. Su contribución a la matriz energética del país asegura la independencia energética, reduce la dependencia de los combustibles fósiles y contribuye a un futuro más sostenible.