05/01/2016
La clasificación de las rocas es fundamental en geología, permitiendo comprender la historia geológica de la Tierra y sus procesos. Existen tres grandes grupos de rocas: ígneas, sedimentarias y metamórficas, cada una con sus propias características y subclasificaciones.
Rocas Ígneas: Nacidas del Fuego
Las rocas ígneas se forman a partir del enfriamiento y solidificación del magma (en el interior de la Tierra) o la lava (en la superficie). Su clasificación se basa principalmente en su textura (tamaño y forma de los cristales) y su composición mineral.
Clasificación Textural de Rocas Ígneas
| Textura | Descripción | Ejemplo |
|---|---|---|
| Afantica o Vítrea | Sin cristales visibles a simple vista, enfriamiento rápido. | Obsidiana |
| Porfídica | Cristales grandes (fenocristales) en una matriz de cristales finos. Enfriamiento lento inicial seguido de enfriamiento rápido. | Porfido |
| Fanerítica o Granular | Cristales visibles a simple vista, enfriamiento lento. | Granito |
Clasificación Composicional de Rocas Ígneas
La composición mineral se utiliza para clasificar las rocas ígneas en diferentes tipos. Se utilizan diagramas como el diagrama QAPF (cuarzo, feldespato alcalino, plagioclasa, feldespatoides) para las rocas plutónicas y volcánicas. Existen además diagramas específicos para rocas ultramáficas.
Diagramas QAPF: Estos diagramas triangulares o tetraédricos permiten clasificar las rocas ígneas basándose en las proporciones relativas de cuarzo, feldespato alcalino y plagioclasa. La posición de un punto en el diagrama indica el tipo de roca.
Diagramas para rocas ultramáficas: Para rocas con alto contenido de minerales máficos (ricos en magnesio y hierro), se utilizan diagramas diferentes, como el diagrama Cl-Px-Hb (clinopiroxeno, ortopiroxeno, hornblenda), que consideran la proporción de estos minerales para la clasificación.
Rocas Sedimentarias: Historias del Pasado
Las rocas sedimentarias se forman por la acumulación y cementación de sedimentos, que pueden ser fragmentos de otras rocas, minerales, restos orgánicos o precipitados químicos. Su clasificación se basa en el tamaño de los granos, su composición y su origen.
Clasificación por Tamaño de Grano
| Tamaño de grano | Nombre de la roca |
|---|---|
| >2 mm | Conglomerado (gravas redondeadas), Brecha (gravas angulosas) |
| 1/16 - 2 mm | Arenisca |
| <1/16 mm | Lutita (arcillas) |
Clasificación por Composición
Las rocas sedimentarias se clasifican también en función de la composición de sus sedimentos:
- Rocas detríticas o clásticas: Compuestas por fragmentos de otras rocas.
- Rocas químicas: Formadas por precipitación química de minerales disueltos en agua.
- Rocas bioquímicas: Formadas por la acumulación de restos orgánicos.
Rocas Metamórficas: Transformadas por el Tiempo
Las rocas metamórficas se forman a partir de la transformación de otras rocas (ígneas, sedimentarias o incluso otras metamórficas) debido a cambios en la temperatura, presión y/o composición química. Su clasificación se basa en su textura (foliada o no foliada) y su composición mineral.
Clasificación Textural
La textura de las rocas metamórficas indica el grado de metamorfismo:
- Rocas foliadas: Presentan una disposición planar de los minerales, como resultado de la presión dirigida. Ejemplos: pizarra, esquisto, gneis.
- Rocas no foliadas: No presentan una disposición planar de los minerales. Ejemplos: mármol, cuarcita.
Clasificación Composicional
La composición mineral de las rocas metamórficas depende de la roca original y las condiciones de metamorfismo. Se utilizan diagramas de fases y tablas para clasificar las rocas metamórficas en función de sus minerales constituyentes.
El Ciclo de las Rocas
Las rocas no son estáticas; están en un ciclo continuo de formación, transformación y destrucción. Las rocas ígneas pueden convertirse en sedimentarias a través de la meteorización y erosión, las sedimentarias pueden convertirse en metamórficas por aumento de temperatura y presión, y las metamórficas pueden volver a fundirse y formar rocas ígneas.
Resumen de la Clasificación Gráfica: La clasificación gráfica de las rocas implica el uso de diagramas, triángulos y tablas para representar la composición mineral y textural de cada tipo de roca, facilitando su identificación y clasificación.