10/01/2018
La imprenta, inventada por Johannes Gutenberg en 1439, ha evolucionado drásticamente. Si bien existen numerosas formas de comunicación masiva, la impresión sigue siendo una herramienta esencial para marketing y medios de comunicación, ofreciendo una permanencia y credibilidad que otros medios no igualan. En este artículo profundizaremos en cómo se realiza la impresión hoy en día.
El proceso de impresión: De la idea al producto final
Crear un documento impreso implica habilidad en diseño y producción. A diferencia de otros productos, cada documento es único y personalizado para su cliente. Las posibilidades de formato, tamaño y especificación son prácticamente ilimitadas, desde pequeñas pegatinas hasta grandes envoltorios para edificios. Los documentos impresos más comunes incluyen folletos, revistas, carteles, volantes, packaging, manuales, catálogos, libros, invitaciones, etc.
Diseño y Arte
El diseño, realizado generalmente por un diseñador gráfico, considera la tipografía, imágenes, maquetación, colores y formato, cumpliendo con las pautas de marca. El diseñador también debe tener en cuenta el uso del documento: el tipo de papel, acabados y técnicas de impresión necesarias. Por ejemplo, la laminación ofrece protección extra, mientras que tintas y materiales resistentes a la intemperie son necesarios para documentos exteriores.
Una vez aprobado el diseño, se crea la arte final. Este archivo, generalmente un PDF, pero también puede ser un archivo de InDesign, Illustrator o Photoshop, debe contener todas las fuentes, imágenes y archivos necesarios. Los documentos a todo color deben guardarse en CMYK (Cyan, Magenta, Yellow, Black), y las imágenes deben tener una resolución de al menos 300 dpi para una impresión nítida. Las imágenes de baja resolución web (72 dpi) son inadecuadas para impresión.
Los colores planos o Pantone se utilizan cuando un color específico no se puede reproducir con exactitud mediante cuatricromía, como colores corporativos, neón o metálicos.
Preimpresión (Premedia y Prepress)
El departamento de preimpresión verifica la resolución de las imágenes (CMYK, >300dpi), fuentes, sangrado, marcas de corte y barras de color. Se aplican procesos como trampa, despliegue, imposición y originación para optimizar la impresión según el tipo de papel y acabados.
Se realiza una prueba final (PDF, prueba digital o prueba húmeda) antes de la aprobación del cliente. En la impresión litográfica se crean planchas de impresión (mínimo cuatro para cuatricromía) en láminas de aluminio reciclable. La impresión digital no requiere planchas.
Tipos de impresión
La impresión offset litográfica es la más común para trabajos de alta calidad (folletos, revistas). Otros métodos incluyen: serigrafía (prendas, tazas), tampografía (objetos pequeños), flexografía (embalajes), gravure (tiradas largas), y impresión digital (tiradas cortas, personalización).
La impresión digital, con una calidad comparable a la litografía offset en muchos casos, es ideal para tiradas cortas, impresión bajo demanda y documentos personalizados. La impresión offset utiliza planchas de impresión, rodillos de tinta y agua para transferir la imagen al papel.
Impresión de gran formato
La impresión de gran formato se utiliza para trabajos de gran tamaño que no cabrían en una prensa comercial, o sobre materiales especiales (cartulina gruesa, cartón corrugado). Es común en la producción de puntos de venta (POS), banners y carteles. Permite la impresión de una sola copia y la creación de piezas únicas, incluso funcionales.
El papel
Existen miles de tipos de papel con diferentes pesos, texturas, colores y materiales (reciclados, metálicos, estucados, no estucados). La elección del papel impacta en la apariencia y tacto del documento. Se compra en formatos mayores al tamaño final para permitir el sangrado y los acabados. Los tamaños SRA se usan frecuentemente para formatos A.
Acabados (Post-impresión)
Los acabados incluyen plegado, encuadernación, corte, relieve, estampación, laminación, barniz selectivo UV, corte láser, etc. El tipo de acabado influye en el número de páginas (1pp, 2pp, 4pp, etc.) y el tipo de encuadernación (saddle stitch, encuadernación perfecta, cosido).
Los acabados especiales, como la estampación dorada o plateada, la laminación, el relieve o el barniz selectivo UV, añaden valor y exclusividad. Las nuevas técnicas incluyen la aplicación digital de brillo personalizados (BCQ Touch) y el corte láser.
Reciclaje y medio ambiente
El reciclaje es crucial. El papel es totalmente reciclable y proviene de fuentes sostenibles. Es importante reciclar todo lo posible. Las empresas de impresión responsables segregan y reciclan sus residuos de producción y oficina.
Consultas habituales sobre la imprenta actual
A continuación, se responden algunas de las preguntas más frecuentes sobre la imprenta actual:
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿Qué tipo de impresión es mejor para mi proyecto? | Depende del presupuesto, la cantidad de copias, la calidad deseada y el tipo de material. |
| ¿Qué resolución de imagen necesito para la impresión? | Al menos 300 dpi para una impresión nítida. |
| ¿Qué formato de archivo debo usar para la impresión? | Generalmente PDF, pero también se pueden usar InDesign, Illustrator o Photoshop. |
| ¿Qué es el sangrado? | El área extra de la imagen que se extiende más allá del área de corte final para evitar márgenes blancos. |
| ¿Qué tipos de acabados existen? | Plegado, encuadernación, laminación, relieve, estampación, barniz UV, etc. |
La imprenta actual es una industria dinámica que combina la tradición con la tecnología más avanzada. La elección del método de impresión y los acabados adecuados depende de las necesidades específicas de cada proyecto, ofreciendo una amplia gama de opciones para garantizar la máxima calidad y eficiencia.