28/06/2011
La curva de Phillips es un concepto fundamental en macroeconomía que describe la relación entre la tasa de inflación y la tasa de desempleo. A grandes rasgos, la teoría sugiere una relación inversa: una baja tasa de desempleo suele asociarse con una alta tasa de inflación, y viceversa. Sin embargo, la comprensión y aplicación de esta teoría ha evolucionado considerablemente desde su formulación inicial, dando lugar a debates y matices importantes.
- Orígenes de la Curva de Phillips
- La Curva de Phillips a Corto Plazo
- El Impacto de las Expectativas
- La Curva de Phillips a Largo Plazo
- Expectativas Racionales y la Curva de Phillips
- La Curva de Phillips en la Actualidad
- Tabla Comparativa: Curva de Phillips a Corto y Largo Plazo
- Consultas Habituales sobre la Curva de Phillips
Orígenes de la Curva de Phillips
El economista A.W. Phillips, en 1958, observó una correlación negativa entre la tasa de desempleo y el aumento de los salarios en el Reino Unido. Posteriormente, Samuelson y Solow extendieron esta observación a la relación entre desempleo e inflación en Estados Unidos. Este hallazgo inicial sugirió una especie de ' intercambio ' entre inflación y desempleo: se podía aceptar un cierto nivel de inflación para mantener una baja tasa de desempleo.
La Curva de Phillips a Corto Plazo
La curva de Phillips a corto plazo representa la relación inversa inicial observada por Phillips. Gráficamente, se representa con una pendiente negativa: a medida que el desempleo disminuye, la inflación aumenta. Este modelo se basa en la idea de que un aumento en la demanda agregada (por ejemplo, a través de políticas fiscales expansivas) lleva a un aumento en la producción, el empleo y, consecuentemente, la inflación. Las empresas, ante una menor disponibilidad de trabajadores, incrementan los salarios, lo que se traslada a los precios.
Políticas Económicas Basadas en la Curva de Phillips a Corto Plazo
Durante las décadas de 1960 y principios de 1970, muchas políticas económicas se basaron en la curva de Phillips a corto plazo. Los gobiernos intentaban gestionar la economía para encontrar un punto óptimo en la curva, aceptando un cierto nivel de inflación a cambio de un bajo desempleo. Esta estrategia, a menudo llamada ' stop-go ', se caracterizaba por la alternancia entre políticas expansivas y contractivas para controlar la inflación y el desempleo.
El Impacto de las Expectativas
La visión simple de la curva de Phillips se vio desafiada por el fenómeno de la estanflación en la década de 1970. La estanflación, caracterizada por la coexistencia de alta inflación y alto desempleo, contradecía la relación inversa predicha por el modelo inicial. Milton Friedman y otros economistas argumentaron que las expectativas de inflación juegan un papel crucial. Si los agentes económicos esperan una alta inflación, exigirán mayores aumentos salariales, lo que alimentará aún más la inflación, incluso con niveles altos de desempleo.
La Curva de Phillips a Largo Plazo
La incorporación de las expectativas llevó al desarrollo de la curva de Phillips a largo plazo. A largo plazo, la relación inversa entre inflación y desempleo desaparece. La inflación esperada se incorpora en los salarios y precios, y el único efecto de una política monetaria expansiva es un aumento de la inflación sin un cambio significativo en el desempleo. La curva de Phillips a largo plazo se representa como una línea vertical en la tasa natural de desempleo ( NAIRU, por sus siglas en inglés: Non-Accelerating Inflation Rate of Unemployment).
NAIRU: La Tasa Natural de Desempleo
El NAIRU representa el nivel de desempleo consistente con una inflación estable. Es el nivel de desempleo que persiste incluso en ausencia de shocks en la economía. El NAIRU no es constante y puede variar a lo largo del tiempo debido a cambios estructurales en la economía, como la tecnología, la regulación laboral o la composición de la fuerza laboral.
Expectativas Racionales y la Curva de Phillips
La teoría de las expectativas racionales, desarrollada por economistas como Robert Lucas, Thomas Sargent y Robert Barro, profundizó aún más en el papel de las expectativas. Esta teoría sugiere que los agentes económicos forman sus expectativas de manera racional, utilizando toda la información disponible, incluyendo las políticas económicas del gobierno. Si los agentes anticipan las políticas gubernamentales, estas políticas tendrán un efecto menor en la economía real y un mayor efecto en la inflación.
La Curva de Phillips en la Actualidad
En la actualidad, la curva de Phillips sigue siendo objeto de debate y análisis. Si bien la relación inversa a corto plazo puede seguir existiendo en ciertas circunstancias, su estabilidad y predictibilidad son cuestionadas. La complejidad de las economías modernas, la globalización y la influencia de factores externos hacen difícil predecir con precisión la relación entre inflación y desempleo. Algunos economistas argumentan que la curva de Phillips se ha aplanado en los últimos años, lo que significa que es más difícil reducir el desempleo mediante políticas expansivas sin generar un aumento significativo en la inflación. Este aplanamiento se ha atribuido a diversos factores, incluyendo la baja inflación esperada, la globalización y la mayor flexibilidad de los salarios.
Tabla Comparativa: Curva de Phillips a Corto y Largo Plazo
| Característica | Curva de Phillips a Corto Plazo | Curva de Phillips a Largo Plazo |
|---|---|---|
| Relación Inflación-Desempleo | Inversa | Vertical en el NAIRU |
| Pendiente | Negativa | Infinita |
| Estabilidad | Inestable, se desplaza con las expectativas | Estable, no se desplaza con las expectativas |
| Expectativas | Influyen en el desplazamiento de la curva | Totalmente incorporadas en la inflación |
| Política Monetaria | Puede afectar tanto la inflación como el desempleo | Solo afecta la inflación |
Consultas Habituales sobre la Curva de Phillips
- ¿Qué es la curva de Phillips? Es un modelo económico que describe la relación entre la inflación y el desempleo.
- ¿Cuál es la diferencia entre la curva de Phillips a corto y largo plazo? A corto plazo hay una relación inversa, mientras que a largo plazo la curva es vertical en el NAIRU.
- ¿Qué es el NAIRU? Es la tasa de desempleo no aceleradora de la inflación.
- ¿Por qué la curva de Phillips es importante? Ayuda a comprender las implicaciones de las políticas económicas en la inflación y el desempleo.
- ¿La curva de Phillips sigue siendo relevante hoy en día? Su relevancia es debatida, pero sigue siendo una herramienta útil para analizar la economía.
La curva de Phillips, aunque inicialmente parecía ofrecer una relación estable entre inflación y desempleo, ha demostrado ser un concepto más complejo y dinámico. La incorporación de las expectativas, el concepto de NAIRU y la teoría de las expectativas racionales han enriquecido la comprensión de esta relación, aunque también han generado un mayor debate sobre su aplicabilidad y predictibilidad en el entorno real.