22/12/2017
La imprenta itálica, también conocida como cursiva o bastardilla, representa un hito en la historia de la tipografía. Su elegante inclinación y fluidez la han convertido en una opción popular para diversos usos, desde la escritura manual hasta la impresión de libros y documentos.
Orígenes de la Letra Itálica
La historia de la letra itálica se remonta a la escritura a mano. La inclinación natural de la escritura cursiva, favorecida por la mayoría de las personas diestras, sentó las bases para su posterior adaptación a la imprenta. Esta inclinación hacia la derecha, característica fundamental de la cursiva, es un rasgo que se observa desde épocas antiguas, como una variación estilística en la escritura manual, más allá de una simple inclinación de letras, convirtiéndose en un estilo propio.
El término " itálica " se asocia directamente con Aldo Manucio, un destacado impresor italiano del siglo XV. En 1494, fundó la Imprenta Aldina en Venecia, donde en 1501 se produjeron los primeros tipos de letra en cursiva, que posteriormente se conocerían como letras aldinas. Este hecho marcó un antes y un después en la historia de la impresión, permitiendo un mejor aprovechamiento del espacio y la creación de libros de bolsillo.
Sin embargo, la paternidad de la letra itálica es objeto de debate. Algunos historiadores atribuyen su creación a Francesco Griffo, colaborador de Aldo Manucio. De hecho, la cursiva también se conoce como letra grifa o agrifada en honor a este supuesto creador.
Una particularidad de los primeros tipos de letra itálica en la Imprenta Aldina es que solo se imprimían minúsculas. Las mayúsculas, por otro lado, se mantenían en redonda.
Llegada a España
La tipografía itálica llegó a España en el siglo XVI de la mano de Miguel de Etutorial, un impresor navarro con varias imprentas. En 1528, su imprenta en Alcalá de Henares utilizó por primera vez los tipos de letra cursiva en España. Es interesante destacar que Miguel de Etutorial era un erasmista, lo que le acarreó problemas con la Inquisición.
Usos de la Letra Itálica
La letra itálica o cursiva tiene una gran versatilidad en su uso. Su función principal es destacar o enfatizar ciertas palabras o frases dentro de un texto. Se utiliza para:
- Énfasis: Resaltar palabras o frases clave para llamar la atención del lector.
- Claridad: Indicar que una palabra o frase puede ser desconocida para el lector, por ser extranjera, parte de una jerga, o un término técnico.
- Títulos: Se emplea en títulos de libros, películas, obras de teatro, discos, etc.
- Metalingüística: Para referirse a la palabra en sí misma, como en "La palabra casa tiene tres sílabas".
Diferencias entre Cursiva e Itálica
Aunque a menudo se usan indistintamente, existen diferencias entre " cursiva " e " itálica ":
- Cursiva: Se refiere a la escritura manual inclinada, realizada con un trazo continuo. Suele asociarse a letras con serif (remate en las letras) y se asemeja a la caligrafía manuscrita.
- Itálica: Es una variante tipográfica de la letra romana (recta), inclinada a la derecha. Generalmente se asocia a letras sans serif (sin remates) y es un diseño creado para imprenta.
En el uso cotidiano, la diferencia entre ambos términos es mínima y a menudo se usan como sinónimos.
La Imprenta Itálica en la Actualidad
En la actualidad, la imprenta itálica sigue siendo una herramienta tipográfica fundamental. Su versatilidad y elegancia la convierten en una opción popular en diseño gráfico, editorial y web. La elección entre cursiva e itálica depende del contexto y del estilo deseado. Es importante usarla de forma coherente para mantener la legibilidad y la estética del texto.
Consultas Habituales sobre la Imprenta Itálica
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿Qué es la letra itálica ? | Variante tipográfica inclinada, usada para énfasis o títulos. |
| ¿Cómo se diferencia de la cursiva ? | La cursiva es manuscrita, la itálica es tipográfica. |
| ¿Cuándo se debe usar la letra itálica ? | Para énfasis, títulos, palabras extranjeras, términos técnicos, etc. |
| ¿Quién inventó la letra itálica ? | Se atribuye a Aldo Manucio o Francesco Griffo. |
| ¿Cuál es la importancia histórica de la imprenta itálica ? | Revolucionó la impresión al permitir un mejor aprovechamiento del espacio y la creación de libros de bolsillo. |
La imprenta itálica ha dejado una huella imborrable en la historia de la tipografía, su evolución, desde la escritura manual a la imprenta, es un ejemplo del desarrollo de la comunicación escrita. Su uso continúa vigente, adaptándose a las nuevas tecnologías y manteniendo su elegancia y eficacia comunicativa.