23/05/2020
La tarjeta gráfica MDA (Monochrome Display Adapter), también conocida como MDPA (Monochrome Display and Printer Adapter), ocupa un lugar significativo en la historia de la computación personal. Introducida por IBM en 1981, esta tarjeta, junto con la CGA, sentó las bases para los estándares de visualización en los primeros PC y sus clones. A diferencia de sus sucesoras, la MDA se caracterizaba por su simplicidad y enfoque en la alta resolución de texto monocromático, dejando de lado las capacidades gráficas.
Características Clave de la Tarjeta MDA
La MDA era una tarjeta esencialmente sencilla, pero que ofrecía una resolución de texto excepcional para su época. Sus características principales incluyen:
- Modo de Texto Monocromático: La MDA solo operaba en modo texto, mostrando 80 columnas por 25 líneas de caracteres en verde y negro sobre un monitor TTL.
- Alta Resolución de Caracteres: Cada carácter se representaba en una matriz de 9x14 píxeles, ofreciendo una nitidez superior a las tarjetas contemporáneas.
- Memoria de Video: Contaba con 4 KB de memoria de video.
- Controlador Motorola 6845: Este controlador era responsable de generar la imagen en pantalla.
- Conjunto de Caracteres: Utilizaba la página de códigos 437, incluyendo los caracteres ASCII estándar y extendido, con caracteres acentuados, matemáticos y semigráficos.
- Atributos de Caracteres: Permitía controlar atributos como invisible, subrayado, negritas, vídeo inverso y parpadeo, pudiéndose combinar algunos de ellos.
- Puerto Paralelo Integrado: Originalmente llamada MDPA , incluía un puerto paralelo para conectar una impresora, eliminando la necesidad de una tarjeta adicional.
Resolución y Capacidad Gráfica
La resolución total de la pantalla MDA era de 720x350 píxeles. Sin embargo, es importante destacar que la tarjeta no podía manipular píxeles individualmente. Su capacidad se limitaba al modo texto, mostrando un carácter en cada posición de pantalla. Cualquier intento de generar imágenes gráficas se limitaba a técnicas como el arte ANSI.
Conector y Señales de la Tarjeta MDA
El conector de la tarjeta gráfica MDA utilizaba una interfaz TTL (Transistor-Transistor Logic) de 9 pines. La asignación de pines incluía señales de tierra, intensidad, vídeo, sincronización horizontal y sincronización vertical. Aunque los pines 3, 4 y 5 estaban destinados a señales RGB (Rojo, Verde, Azul), en algunas tarjetas MDA, al conectarse a un monitor a color TTL, se podía lograr una visualización de texto con cierto color.
| Pin | Función |
|---|---|
| 1 | Tierra |
| 2 | Tierra |
| 3 | No usado |
| 4 | No usado |
| 5 | No usado |
| 6 | Intensidad |
| 7 | Vídeo |
| 8 | Sincronización horizontal |
| 9 | Sincronización vertical |
Comparativa con Tarjetas Competidoras
La MDA no era la única opción en el mercado. Se enfrentó a la competencia de otras tarjetas, cada una con sus propias ventajas y desventajas:
| Tarjeta | Características | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| CGA (Color Graphics Adapter) | Ofrecía modos gráficos y color. | Color y gráficos básicos. | Resolución de texto inferior a la MDA. |
| HGC (Hercules Graphics Card) | Modo texto de alta resolución compatible con MDA y modo gráfico monocromático. | Alta resolución de texto y gráficos monocromáticos. | Sin color. |
La HGC, en particular, se posicionó como una alternativa atractiva, ofreciendo una resolución gráfica monocromática superior (720x348 píxeles) a la CGA, manteniendo la compatibilidad con el modo texto de alta resolución de la MDA.
Legado de la Tarjeta MDA
A pesar de su sencillez y falta de capacidades gráficas, la tarjeta gráfica MDA jugó un papel fundamental en la evolución de los PC. Su alta resolución de texto la convirtió en una opción popular para aplicaciones de negocios y procesamiento de textos. Si bien fue reemplazada por tarjetas más avanzadas como la EGA, VGA y sus sucesoras, la MDA representa un hito importante en la historia de la tecnología de visualización en computadoras personales. Su legado reside en su contribución a establecer los estándares de alta resolución de texto que influyeron en el desarrollo de las tarjetas gráficas posteriores.
Consultas Habituales sobre MDA
A continuación, se responden algunas de las consultas más frecuentes sobre la MDA tarjeta gráfica :
- ¿Qué resolución tiene la MDA? 720x350 píxeles en modo texto.
- ¿Es compatible con juegos? No, solo admite modo texto.
- ¿Qué tipo de monitor utiliza? Monitores TTL monocromáticos.
- ¿Qué colores muestra? Verde y negro.
- ¿Tiene modo gráfico? No, solo modo texto.
La MDA, aunque obsoleta, representa un capítulo maravilloso en la historia de la informática, recordándonos la evolución constante de la tecnología y cómo las soluciones simples y enfocadas pueden marcar una época.