17/04/2022
AMD Vega representa un hito en la evolución de la arquitectura GCN (Graphics Core Next) de AMD, una arquitectura que ha impulsado sus tarjetas gráficas desde 201Esta revisión profunda de Vega explorará sus características, rendimiento y legado en el mercado.
La Evolución de GCN hacia Vega
Para entender Vega, debemos remontarnos al origen de GCN. Tras la adquisición de ATI en 2006, AMD heredó TeraScale, una arquitectura con shaders diferenciados. Sin embargo, la necesidad de competir con Nvidia en el ámbito del cómputo GPGPU, además de los videojuegos, impulsó el desarrollo de GCN, una microarquitectura RISC SIMD que superaba a TeraScale en eficiencia y capacidad de cómputo.
GCN se ha ido perfeccionando a través de varias generaciones de tarjetas gráficas Radeon HD (7000, 8000, etc.) y RX (400, 500). La arquitectura se organiza en Unidades de Cómputo (CU), combinando shaders, TMUs (Texture Mapping Units) y ROPs (Raster Operation Units). La capacidad de desactivar CUs permite a AMD ofrecer diversas opciones de tarjetas gráficas basadas en un mismo chip.
AMD Vega: Innovaciones Clave
Vega representa la evolución más ambiciosa de GCN. Sus mejoras incluyen:
- Mayor cantidad de instrucciones por reloj y frecuencias de reloj más altas: Mejorando significativamente el rendimiento.
- Soporte para memoria HBM2: Ofreciendo un ancho de banda excepcionalmente alto.
- Espacio de direcciones de memoria más grande: Permitiendo el manejo de mayores cantidades de datos.
- Nuevas características de programación de hardware: Optimizando la eficiencia y el rendimiento.
- Acelerador de descarte primitivo: Mejorando el rendimiento al eliminar primitivas invisibles.
- Controlador de pantalla mejorado: Proporcionando una mejor experiencia visual.
- UVD actualizado: Mejorando la capacidad de decodificación de vídeo.
- Unidades de cómputo modificadas (NCU): Reduciendo las longitudes de pipeline para frecuencias más altas.
- Rapid Packed Math: Permitiendo el procesamiento simultáneo de dos operaciones de menor precisión (FP16) mejorando la eficiencia.
- Primitive Shaders: Ofreciendo un procesamiento de geometría más flexible.
- ACE (Asynchronous Compute Engine): Mejorando la eficiencia en el uso de los núcleos de la GPU.
- HBCC (High Bandwidth Cache Controller): Permitiendo un uso más eficiente de la memoria HBM2 y acceso a la memoria RAM del sistema.
El Impacto de Vega en el Mercado
A pesar de las innovaciones de Vega, su impacto en el mercado gaming fue menor al esperado. Si bien la Radeon RX Vega 64 fue la tarjeta gráfica más potente de AMD en su momento, no logró superar a la GeForce GTX 1080 Ti de Nvidia. Esto se atribuye a varios factores:
- Alto precio de la memoria HBM2: Incrementando significativamente el coste de fabricación.
- Desempeño inferior al esperado en algunos juegos: Especialmente en títulos con alta carga de geometría.
- Alto consumo de energía y generación de calor: Requiriendo sistemas de refrigeración más robustos.
- Baja adopción de Rapid Packed Math y Primitive Shaders: Debido a la complejidad de su implementación en los juegos.
Las Tarjetas Gráficas basadas en AMD Vega
Las principales tarjetas gráficas basadas en la arquitectura Vega fueron la Radeon RX Vega 56 y la Radeon RX Vega 64. A continuación, una tabla comparativa:
| Tarjeta gráfica | Compute Units/Shaders | Frecuencia de reloj base/turbo | Cantidad de memoria | Interfaz de memoria | Tipo de memoria | Ancho de banda de memoria | TDP |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| AMD Radeon RX Vega 56 | 56/3584 | 1156/1471 MHz | 8 GB | 2048 bits | HBM2 | 410 GB/s | 210W |
| AMD Radeon RX Vega 64 | 64/4096 | 1247/1546 MHz | 8 GB | 2048 bits | HBM2 | 488 GB/s | 295W |
El Legado de Vega
Aunque no logró el éxito comercial esperado, Vega marcó un paso significativo en la evolución de las tarjetas gráficas AMD. Su arquitectura sirvió como base para futuras generaciones, y algunas de sus innovaciones, como el uso de la memoria HBM2, se adoptaron en otros productos.
El paso a un proceso de fabricación de 7 nm, con la Radeon VII, representó una mejora en eficiencia, pero su llegada tardía y alto precio no lograron cambiar la trayectoria de la arquitectura. La posterior llegada de RDNA marcó el fin del legado de Vega y GCN, pero su influencia sigue presente en el desarrollo de las GPU actuales de AMD.
AMD Vega fue una arquitectura innovadora con potencial sin explotar completamente. Su legado radica en el avance tecnológico y en el aprendizaje para futuras generaciones de GPU.